发菜——由名地毛、旃毛菜、地毛菜、仙菜、净池菜、头发菜、龙须菜。我国发菜主要产于内蒙古高原和青藏高原的青海、甘肃、青海、宁夏、等地区。为传统“五宝”中最名贵的一种“黑宝”。
发菜适应性强,抗高温干旱,耐寒,在盐碱瘠薄的地方也能生长。喜湿但不耐长期积水。要求年均温度3-4℃,在温度低于3℃的地区几乎没有分布。可耐极端的高温38-39℃,极低温-36℃。对土壤要求不严,就是高等植物无法生存的地方,发菜也能生长,钙质土是发菜生长与分布的土壤条件,发菜在荒漠植物群落中处于最低层,能有效地利用低弱的光照。
发菜是名贵山珍之一,也是一种高档的营养品。它含蛋白质极为丰富,每百克发菜含20克,是鸡蛋的1.5倍,枸杞的4倍,碳水化合物56 克,钙高达2560 毫克,铁20 毫克,均高于猪、牛、羊肉类及蛋类。它突出特点是脂肪含量极少。其矿物质含量为鸡蛋的6倍,特别是碘的含量高达0.1-0.5%,为一般食物所罕见,还含有人体所必需的铁,钙,锰,铜等十多种矿物质和人体所需的七种氨基酸,这些物质的含量都高于大米和小麦,特别是精氨酸的含量高于猴头菌5倍。
发菜营养丰富,民间采食已久,可炖、炒、烩、凉拌,其味皆佳,不但是延年益寿的保健食品,也是甘肃名菜的宴席珍品,其中"芙蓉发菜"就是一道甘肃名肴。
发菜性味甘、寒。具有清热消滞、软坚化痰、理肠除垢的功效。发菜还具有降血压。调节神经等多种作用,是高血压,冠心病、高血脂病患者的理想食物。医药上用途甚广,民间常用发菜来治疗佝偻病、妇女病、痢疾、高血压、气管炎、鼻出血、营养不良等病,尤其手术后食用,对促进伤口愈合有特殊效果。所以发菜又是一种名贵的珍稀保健蔬菜。